Propiedades químicas del silicio y el proceso de silicificación en las plantas

El Silicio en la solución de suelo está presente en la forma de una molécula no cargada monomérica, ácido silícico a pH menor de 9. A pH superior a 9, el ácido silíco se disocia a ión silicato. La solubilidad del ácido silícico en agua es 2 mM a 25° C y la polimerización de este a silica gel ocurre cuando la concentración de este excede 2 mM. La forma de Silicio absorbida por la raíz es ácido monosilíco, el cuál se transporta hacia los nuevos brotes, concentrándose debido a la pérdida de agua y polimerizándose primero a sílice coloidal y posteriormente a silica gel al continuar incrementándose la concentración de ácido silicio.

El Silicio es el único elemento que no causa serios problemas en cantidades excesivas. Este elemento se deposita como una capa gruesa de 2.5 micras de espesor en el espacio inmediatamente debajo de la cubierta cuticular, formando una doble capa de cutícula-Silicio. Esta formación se cree intervenga en el rol del Silicio en aliviar los stress bióticos y abióticos. Es este uno de los mecanismos que se argumenta promover la resistencia de las plantas a ser afectadas por enfermedades e insectos. Las acumulaciones de silice en los tejidos actúan como una barrera física a la penetración de las hifas de los hongos y en el caso de insectos, dañan el aparato bucal. En el caso del banano se ha encontrado un efecto positivo en reducir la velocidad de desarrollo de Sigatoka Negra en las hojas.

Fuente: Ing. Manuel Ruiz MSC Especialista en Suelos y Fertilizantes. Bananotas – Asociaciòn de Exportadores de Banano en el Ecuador AEBE.